Coleus

Il Coleus, ora prevalentemente incluso nel genere botanico Plectranthus, è una pianta erbacea molto apprezzata per il suo fogliame straordinariamente decorativo. Originario delle regioni tropicali e subtropicali dell'Africa, dell'Asia e dell'Australia, il Coleus è amato per la sua incredibile varietà di colori, motivi e forme delle foglie, che lo rendono un vero e proprio protagonista in giardini, aiuole, vasi e balconi.

Caratteristiche distintive:

• Fogliame spettacolare: La caratteristica più distintiva del Coleus è senza dubbio il suo fogliame. Le foglie, generalmente opposte e di forma variabile (ovale, lanceolata, lobata, con bordi frastagliati o ondulati), presentano una gamma di colori vibranti e spesso contrastanti. Si possono trovare sfumature di verde (in diverse tonalità), rosso, rosa, giallo, arancione, bordeaux, viola e persino nero. I motivi possono includere venature marcate, margini contrastanti, macchie e screziature, creando combinazioni uniche e affascinanti.
• Portamento: Il portamento del Coleus può variare a seconda della specie e della varietà. Alcune presentano una crescita eretta e cespugliosa, raggiungendo altezze variabili da pochi centimetri a oltre un metro. Altre hanno un portamento più strisciante o ricadente, rendendole ideali per cesti appesi e bordure.
• Fiori: I fiori del Coleus sono generalmente piccoli e raccolti in spighe o racemi all'estremità dei fusti. Sebbene i fiori possano aggiungere un tocco di colore, non sono la principale attrattiva della pianta, che è coltivata soprattutto per la bellezza del suo fogliame. I colori dei fiori variano dal bianco al blu, al viola e al rosa.
• Facilità di coltivazione: Il Coleus è generalmente una pianta facile da coltivare, soprattutto nelle zone con climi miti. Predilige posizioni luminose ma con luce solare indiretta, in quanto il sole diretto e intenso può sbiadire o bruciare le foglie più delicate. Richiede un terreno ben drenato e annaffiature regolari, mantenendo il substrato umido ma non inzuppato.

Versatilità nel giardino e sul balcone:

Grazie alla sua incredibile varietà di colori e forme, il Coleus offre infinite possibilità per abbellire spazi esterni ed interni:

• Aiuole e bordure: Le varietà a portamento eretto e cespuglioso sono perfette per creare macchie di colore vivaci in aiuole e bordure.
• Vasi e contenitori: Il Coleus prospera in vasi e contenitori singoli o in combinazione con altre piante, aggiungendo un tocco di esotismo e allegria a balconi e terrazzi.
• Cesti appesi: Le varietà ricadenti sono ideali per cesti appesi, creando cascate di colore.
• Interni luminosi: Il Coleus può essere coltivato anche in interni ben illuminati, aggiungendo un tocco di verde e colore agli ambienti domestici.

Consigli per la coltivazione:

• Luce: Predilige la luce brillante indiretta. Evitare l'esposizione diretta al sole nelle ore più calde.
• Terreno: Utilizzare un terriccio ben drenato e fertile.
• Annaffiature: Annaffiare regolarmente, mantenendo il terreno umido ma non fradicio. Ridurre le annaffiature in inverno.
• Concimazione: Concimare ogni 2-4 settimane durante la stagione di crescita con un fertilizzante liquido bilanciato.
• Pizzicatura: Pizzicare regolarmente le punte dei germogli favorisce una crescita più folta e cespugliosa.
• Tolleranza al freddo: Il Coleus è sensibile al freddo e generalmente coltivato come annuale nelle regioni con inverni rigidi. Può essere svernato in ambienti interni luminosi e riparati.